近期，牛肉价格的持续走低让不少消费者感到惊喜。以往50、60元一斤的牛肉，最近已降至30多元一斤，甚至一度跌至“2”字头。网友感叹：“牛肉打死也想不到，有一天它的价格和猪肉基本上接近了。”据农业农村部数据显示，今年第36周（9月2日—8日），牛肉批发市场周均价每公斤61.19元，同比去年下降了14.6%。这一价格较今年1月的71.46元/公斤下降了逾10元/公斤，已经接近2019年的价格水平。业内人士指出，牛肉市场供应充足是本轮牛肉价格走低的主要原因。一方面，国外牛肉大量涌入，价格相对便宜；另一方面，国内肉牛存栏持续增加，进一步加剧了供需失衡。中国畜牧业协会牛业分会的数据显示，2023年全国牛肉产量753万吨，而2020年这一数据仅为672万吨。今年上半年，中国牛肉进口量为144万吨，同比增长了17%。“事实上，早在2023年初，因为淘汰的奶牛进入牛肉市场、国内牛肉市场出现阶段性供大于求、居民牛肉消费降级等原因，国内牛肉价格就开始走低。”陕西省肉牛产业技术体系首席专家胡建宏说。这次的牛肉下跌趋势，似乎并非短期的价格波动。中国农业科学院农业经济与发展研究所研究员杨春表示，考虑到肉牛养殖周期长，生产调整节奏较慢，牛肉价格明显恢复需要两年左右或者更长的时间。一位餐饮供应链从业者表示，现在的牛肉主要包括“仿鲜”和“冰鲜”。当前市面上95%用的都是“仿鲜”产品，也就是冻品牛肉，这类牛肉以进口为主，近期受价格波动比较大，也是餐饮人争先押注的版块。而使用鲜牛肉的企业大部分是直接和牧场合作，受价格波动相对小一点。牛肉价格的亲民化，为餐饮市场带来了新的机遇。在苏州、广州、杭州等地，一批以“牛肉+米线+废墟风”模式的米线馆迅速走红，主打“生烫牛肉米线”，强调性价比，吸引了大量消费者。此外，牛肉火锅店、牛肉主题店的牛肉产品也在大打折扣，如1.9元的素菜，9.9元的鲜牛肉等，成为消费者的新宠。业界认为，在口味同质化严重的情况下，以性价比为趋势的消费大环境是火锅集体降价的主因。过去一年的餐饮行业，整体都在迎合这种趋势进行调整，措施包括降价以及开出成本更低的卫星店。牛肉价格的下跌，激发了餐饮从业者们的热情。牛肉本身具备的“高价值感”，再叠加价格优势，与当下餐饮业风行的“质价比”趋势非常契合。随着供应链红利的进一步放大，主打牛肉的连锁品牌也正进入快速发展阶段。上半年，牛肉相关餐饮在各个业态上集中爆发。企查查数据显示，截至2024年8月底，新注册的“牛肉”相关企业就已经达到了2万多家。业内人士认为，牛肉市场正处于青年期，未来十年都是很好的赛道。尽管牛肉价格的下调为餐饮业带来了新的活力，尤其是在吸引消费者方面产生了立竿见影的效果，但这股降价风潮同时也揭示了行业内部更为激烈的竞争态势。未来一段时间，牛肉价格走势或将持续影响火锅市场格局，而对广大食客而言，随着牛肉价格的亲民化，大家更有机会来一顿“高质平价”的火锅了。牛肉价格的下跌虽然利好消费者，但对于养殖户来说，却是一个不小的挑战。养殖户需要面对成本压力，同时提升牛肉的质量，以适应市场的变化。胡建宏建议，产业低谷有利于产业加快转型升级，淘汰落后产能。养殖企业可适度调整牛群数量，逐步淘汰低产牛，发挥地方品种优势，研发不同品种的杂交组合、不同生理阶段的差异化饲养等关键技术，生产优质牛肉；基于地方特色饲草料资源，发展低成本饲养技术，形成低成本、差异化系列饲料产品，开发差异化、特色化系列牛肉产品。
