8月28日，据华尔街日报援引知情者消息称，OpenAI正在商谈进行新一轮融资，募资数十亿美元。据悉，风险投资公司Thrive Capital将领投此轮融资，向OpenAI投资约10亿美元，Thrive Capital创始人库什纳（Josh Kushner）与OpenAI的CEO奥特曼（Sam Altman）关系密切，去年以来，Thrive Capital已向这家初创公司投入了数亿美元。此外，微软预计将参投，新融资会让OpenAI的估值超过1000亿美元。
值得一提的是，如果此轮融资落地，OpenAI的估值可能在半年内增长四分之一，今年2月纽约时报报道称，在完成包括风投公司和员工套现在内的交易后，OpenAI的估值在不到10个月内增长了两倍，已经达到800亿美元。除了“老情人”微软，目前有投资意向的还有谁呢？三巨头“争抢”，或联手捧出千亿AI独角兽。8月29日，华尔街日报报道称，苹果正在磋商加入OpenAI的新一轮融资。资料显示，苹果最近一次主动和OpenAI“秀友爱”是在今年6月全球开发者大会（WWDC）上，彼时苹果宣布与OpenAI合作，要将ChatGPT整合到iOS 18、iPadOS 18和新版macOS中，Siri在需要时可接入ChatGPT提供建议。随后7月29日，苹果的个人智能化系统Apple Intelligence初版首次在iPhone落地，仅面向付费开发者，其中并未融入ChatGPT，计划ChatGPT的特殊功能明年在iPhone上线。苹果还曾计划与微软一起获得OpenAI的董事会观察员席位，但这些计划在7月份被放弃。此外，据彭博社8月29日援引知情者消息提到，英伟达也已经讨论加入OpenAI的这轮融资。作为全球最大的AI芯片供应商，英伟达长期与OpenAI密切合作，提供了OpenAI训练和运行生成式AI模型所需的关键基础设施。OpenAI是英伟达AI芯片的最大用户之一，已经使用了数万块芯片来训练其最先进的AI系统。至于投资金额，据彭博社援引知情人士消息，英伟达已讨论投资约1亿美元；目前尚不清楚苹果、微软将在本轮向OpenAI投资多少。如果谈判进展顺利，这将意味着，全球市值最高的三家科技公司——苹果、英伟达、微软——都将成为OpenAI的投资方，四大顶流即将罕见会首！2019年7月，微软向OpenAI投资10亿美元；2021年追加投资20亿美元；2022年12月OpenAI凭借聊天机器人ChatGPT一炮而红后，去年1月微软又加码投入100亿美元。综合来看，微软五年来共投资了130亿美元，已持有OpenAI 49%的股份。但值得一提的是，对于微软这种传统科技巨头，仅通过130亿美元的投资，就与最具潜力、实力最强的AI初创公司技术和所有权的双重深度绑定，很短的时间内就将最先进的AI技术融入几乎所有产品中，不费吹灰之力就走在了时代的最前端，这操作任谁看了能不馋？据The information报道，OpenAI目前的年收入大约为34亿美元，而在人工智能训练和人员配备上预计消耗85亿美元，今年可能会血亏50亿美元。具体来看，大模型的训练耗资巨大，需要巨额的算力与人力成本投入，OpenAI的成本主要分成推理成本、训练成本和人工成本三个部分。推理成本主要是租用微软服务器的支出，据悉，日常仅仅为了维持ChatGPT的使用就需要70万美元/天，一年的推理成本总计接近40亿美元。除此以外，训练成本主要用于支付数据费用，预计为30亿美元。人力成本方面，据OpenAI官网上的招聘岗位测算，每年公司要花费约15亿美元在这些高级AI人才身上。据人工智能调研机构FutureSearch最新发布的报告，通过收集所有有据可查的财务信息，依托专业的计算方式，最终测算出OpenAI每月的付费用户约为988万名，年度经常性收入为34亿美元。其中，84%的收入来自ChatGPT付费用户，面向开发者端的API接口收入占比为15%左右。值得注意的是，今年6月，奥特曼也曾向内部员工透露，公司的年化收入增长了一倍多，达到34亿美元，这一数字在2023年底为16亿美元。尽管收入有了大幅增长，但与高昂的成本相比，OpenAI仍然处于巨额亏损的状态，所以仅2024年就或将面临50亿美元的亏损。同时，随着OpenAI继续开发更复杂的模型，预计支出将继续超过收入增长，因此，OpenAI必须持续寻求投资者的资金扶持，以在资金耗竭之前持续保有在生成式人工智能领域的竞争力。仍然是8月29日，据Axios报道，OpenAI称ChatGPT的周活跃用户数目前已超过2亿，是一年前的两倍。此前，ChatGPT从推出到用户过亿，仅仅只用了2个月，成为历史上最快用户量过亿的产品。
OpenAI还表示，目前92%的财富500强公司正在使用其产品，自今年7月18日发布GPT-4o mini以来，其自动化API的使用量翻了一倍。资料显示，GPT-4o mini是OpenAI入局“小而精”AI模型竞争的作品，该模型的成本比GPT-3.5 Turbo便宜超过60%。此外8月7日，OpenAI推出了升级版GPT-4o，新版本在推理能力和整体性能上均实现了显著提升。基准测试显示，GPT-4o的推理能力等评估类别中得分有所提高。更重要的是，GPT-4o在价格策略上进行了大幅优化，输入tokens的成本降低了50%，输出tokens的成本降低了33%。新功能如结构化输出也进一步提升了生成内容的准确性和开发者的使用效率。此次升级不仅降低了用户获取高性能AI服务的门槛，还通过优化成本和功能扩展了GPT4o的应用场景，为更多用户提供更具性价比的AI解决方案。据科技媒体The Information最新报道，OpenAI神秘“草莓”（Strawberry，前身为Q*）项目，计划最早今年秋季推出；同时用“草莓”合成数据来开发的最新大模型“猎户座”（Orion），该模型或于明年年初推出。此前，OpenAI多次“放风”将推出“草莓”模型，OpenAI曾于8月初在X上发布了草莓的表情，似乎在暗示在“草莓”大模型，Sam Altman最近也在社交媒体上发布了一张草莓的图片。此前7月15日，据路透社独家报道称，OpenAI内部正在一个代号为“草莓（Strawberry）”的项目中开发一种新的人工智能模型，该项目的细节此前从未被报道过，而OpenAI正努力证明其提供的各类模型能够提供高级推理能力。OpenAI希望草莓这项创新能显著提高其人工智能模型的推理能力，其目的是让公司的人工智能不仅能生成查询答案，还能提前规划，以便自主、可靠地浏览互联网，进行OpenAI所称的“深度研究”。OpenAI创始人兼CEO奥特曼曾强调，今后AI发展的关键将围绕推理能力展开。由于推理能力限制，目前AI技术在诸如航空航天、结构工程之类的数学密集型行业中并没有得到广泛应用。因此，大模型数学推理能力的优化成为普及AI应用的必备条件，也是AI公司们进一步提升盈利能力的必经之路。据悉，“猎户座”则是超越GPT-4的下一代大模型，使用“草莓”的高质量数据训练，从而减少过程中幻觉或错误大幅减少。此外，“草莓”模型不仅会为猎户座提供训练数据，OpenAI可能还会用“草莓”的简化版本集成在ChatGPT中，增强GPT-4的推理能力，同时以帮助降低成本。
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